Le mythe du " tirer sur les pédales " ....

[Vincent Blondeau]

Le mythe de « tirer sur les pédales »

C’est physiologiquement possible, mais cela dépend beaucoup du niveau d’entraînement et de la coordination neuromusculaire.

⏱ 1. Le facteur temps à 100 tr/min

100 tours/minute = 1,67 tour/seconde
1 tour = 360°
Donc 100 tr/min = 600° par seconde

Si la phase active de « tirer » correspond à environ 30° de rotation :

30° / 600°/s = 0,05 s

👉 50 millisecondes d’action musculaire

C’est très court… mais pas impossible.

Le système neuromusculaire peut-il agir en 50 ms ?

Oui.

Quelques repères :

• Temps de réaction humain simple : ~150–250 ms

• Activation musculaire réflexe ou coordonnée : 30–70 ms

• Les sprinteurs et les cyclistes entraînés ont une activation neuromusculaire extrêmement rapide

Le corps peut :

• Contracter un muscle

• Relâcher son antagoniste

• Inverser une direction de force

… en moins de 50 ms si le mouvement est automatisé.

Donc, physiologiquement, c’est possible.
Mais qu’en est-il sur une épreuve de 100 km ?

Peut-on vraiment « tirer » efficacement ?

C’est là que cela devient intéressant.

À 100 tr/min :

• L’inertie du système pédalier/jambes aide à passer le point mort

• La majorité de la puissance vient toujours de la phase de poussée (≈ de 1 h à 5 h sur le cadran)

• La phase de traction (≈ de 6 h à 9 h) contribue moins qu’on ne le croit

Des études en biomécanique montrent que :

👉 La plupart des cyclistes ne produisent pas réellement une force de traction positive importante.
👉 Les cyclistes élites réduisent surtout les forces négatives (ils « allègent » la jambe qui remonte).

Autrement dit :

• On ne « tire » pas vraiment fort.

• On évite surtout de freiner la pédale.

Le vrai problème : l’inversion rapide

À 100 tr/min, il faut :

• Les extenseurs (quadriceps, fessiers) → phase de poussée

• Puis les fléchisseurs (ischio-jambiers, psoas) → phase de remontée

• Une coordination extrêmement fine

• Une alternance contraction/relâchement très rapide

Cela demande :

• Un bon recrutement des unités motrices

• Une excellente coordination intermusculaire

• Un pédalage technique

🔬 Conclusion

✔ Physiologiquement possible
✔ Compatible avec les temps d’activation musculaire
⚠ Mais très exigeant techniquement
⚠ Et le gain réel en puissance est limité

À 100 tr/min, on ne « tire » pas fortement — on optimise la fluidité du cycle.

C’est pour cela que, depuis 1995, Mecacote propose — en plus des entraînements à 40 tr/min en faux plat, tout à droite, et/ou des exercices d’unijambiste — de penser à « lever les genoux », car c’est plus simple à réaliser pour un gain identique.

On ne peut tirer efficacement sur les pédales qu’à faible fréquence de pédalage (voir le départ du kilomètre arrêté).